Influenza er mere dødelig end forventet
Larissa Melville gennemførte sit praktikophold i redaktionen af houseofgoldhealthproducts.de. Efter at have studeret biologi ved Ludwig Maximilians University og det tekniske universitet i München lærte hun først digitale medier at kende online på Focus og besluttede derefter at lære medicinsk journalistik fra bunden.
Mere om -eksperterne Alt -indhold kontrolleres af medicinske journalister.MünchenEn influenzasygdom er ingen triviel sag. Det, der især frygtes, er de sekundære sygdomme, som det kan åbne døren for. Og ikke uden grund beviser imponerende nye tal dette. Følgelig er influenza ansvarlig for langt flere dødsfald hvert år end forventet.
Hvert år får 5 til 20 procent af den tyske befolkning influenza - men hvor mange dødsfald hævder det? For at besvare dette spørgsmål har forskere fra Robert Koch Institute (RKI) nu undersøgt omstændighederne og konsekvenserne af influenza i Tyskland i de sidste 30 år - fra 1984/85 til 2012/13.
29.900 influenzadødsfald i en influenzavinter
I denne periode døde mange tusinde mennesker næsten hvert år i Tyskland som følge af influenza. Influenzavinteren 1995/96 krævede flest dødsfald med 29.900 dødsfald, tæt efterfulgt af influenzavinteren 2012/13 med 23.600 dødsfald. I de fleste tilfælde var influenzadødsfaldene over 60 år gamle. Men der var undtagelser: i 2010/11 døde kun 1.000, men for det meste yngre tyskere af svineinfluenza -pandemien. Analyserne viste også, at influenzavirus i nogle år er særligt farlige for gamle mennesker, men ikke for den generelle befolkning.
Mennesker, der dør af influenza, bukker ofte under for en sekundær sygdom, såsom lungebetændelse. Men selve influenzavirusene kan også forårsage fatale komplikationer såsom lunge, hjertemuskel eller hjernebetændelse. På dødsattesten - og dermed i statistikken - tages der dog normalt ikke hensyn til dødsårsagen som selve influenza, men derimod den sekundære sygdom. Af denne grund er RKI-undersøgelsen baseret på såkaldt overdødelighed. Dette er antallet af registrerede dødsfald under en influenzaepidemi minus det gennemsnitlige antal dødsfald i løbet af den årstid.
Er vaccination en mulighed?
For alle mennesker, men især for ældre, børn, gravide og immunkompromitterede, er der mulighed for en årlig influenzavaccination. Et for nylig offentliggjort skøn fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC) får en til at sidde op og lægge mærke til: Eksperterne der formoder, at sæsonbetonet influenzavaccination i vinteren 2014/15 beskytter kun 23 procent af de vaccinerede.
Forskerne mener, at den mest sandsynlige forklaring på den lille effekt er, at influenzaviruset, der i øjeblikket vandrer rundt i USA, har udviklet sig anderledes, end vaccineproducenterne forventede. Fordi hvert år forskere spår om den forventede virustype. Vaccinen for det kommende år vil blive udviklet på dette grundlag. Men hvis virussen ændrer sig hurtigere eller på en anden måde end forventet, vil vaccinationen ikke være så effektiv.
Ikke desto mindre anbefaler CDC stadig influenzavaccinationen, da den stadig beskytter omkring en femtedel af de vaccinerede og også kan forhindre alvorlige komplikationer. Desuden kunne vaccinen senere beskytte mod infektioner med andre influenzavirus.
Uanset om det er med eller uden vaccination - influenza kan også forebygges ved at tage små foranstaltninger i hverdagen: for eksempel at styrke immunsystemet, med en vitaminrig kost eller skiftevis byger. Da influenzavirus normalt overføres ved en dråbeinfektion, er det også tilrådeligt at vaske hænder regelmæssigt og ikke røre slimhinderne med hænderne. Et andet tip, der ikke altid er muligt, men effektivt, er at undgå folkemængder og syge.
Kilder:
Epidemiologisk bulletin. Robert Koch Institute (3/2015)
Brendan Flannery et al.: Tidlige estimater af sæsonbetinget influenzavaccineeffektivitet. Centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse
Tags.: paddepinde giftplanter nyheder palliativ medicin
