Hypokondrier: Kognitiv adfærdsterapi virker
Christiane Fux studerede journalistik og psykologi i Hamborg. Den erfarne medicinske redaktør har siden 2001 skrevet magasinartikler, nyheder og faktatekster om alle tænkelige sundhedsemner. Udover sit arbejde for er Christiane Fux også aktiv i prosa. Hendes første kriminalroman udkom i 2012, og hun skriver, designer og udgiver også sine egne krimi.
Flere indlæg af Christiane Fux Alt -indhold kontrolleres af medicinske journalister.Den irrationelle overbevisning om at være eller blive syg kan belaste mennesker med hypokondri tungt og gøre dem fysisk syge på lang sigt. Kognitiv adfærdsterapi kan hjælpe mod denne psykiske lidelse.
”Vi ved, at kognitiv adfærdsterapi modvirker hypokondri, men vi vidste ikke, hvor længe virkningerne ville vare,” forklarer psykiater Kari-Elise Veddegjærde, doktorand ved Institut for Klinisk Videnskab ved Universitetet i Bergen (UiB).
16 møder, ti års virkning
Videnskabsmanden fulgte udviklingen af 50 patienter, der havde lidt af hypokonderforstyrrelse i gennemsnit elleve år i begyndelsen. De modtog hver 16 adfærdsterapisessioner over en periode på otte til tolv måneder.
Formålet med terapien var at arbejde med patienten for at afdække ubevidste tankemønstre, som frygten er baseret på, kontrollere dem og erstatte dem med nye, mere selvsikre tankemønstre.
”Patienter lærte at acceptere usikkerhed som en del af livet. De fokuserer derefter på at leve i stedet for ikke at dø, «skriver forskerne. Desuden blev forsøgspersonerne opfordret til at gøre ting, som de tidligere havde undgået af overdreven bekymring for deres helbred.
Faktisk var denne relativt lille tid allerede nok til at holde hypokondrierne i skak ti år senere. 58 procent af deltagerne oplyste endda på dette tidspunkt, at de slet ikke længere led af en hypokondrisk lidelse.
Konsekvenser af hypokondri
Hypokonder bliver ofte ikke taget alvorligt af deres miljø. Dette gælder også for nogle af de behandlende læger. De betegnes hurtigt som "imaginære syge", men deres psykologiske lidelse er en meget stressende og patogen psykisk lidelse.
Syge bruger meget tid og energi på at finde ud af om sygdomme, til at lede efter alvorlige årsager til dybest set harmløse klager og til at få dem selv tjekket igen og igen. Hvis de ikke finder noget, skal du finde en anden læge.
På denne måde kan livet helt overskygges af frygt for sygdom. Undersøgelser viser, at de berørte har et højere niveau af andre psykiske og fysiske sygdomme (komorbiditet), stress, funktionelle lidelser og en øget risiko for sygdom.
Mere end hver 20 er berørt
Estimater varierer med hensyn til, hvor mange mennesker, der påvirkes af hypokondrier. Forskning har vist, at mere end fem procent af befolkningen kunne have hypokondri i mindst et stykke tid i deres liv.
Ofte er de fikseret på en bestemt sygdom - hjertesygdomme, kræft eller alvorlige neurologiske sygdomme som ALS er særlig almindelige. Kendte personligheder, der siges at have lidt af hypokondri (hhv.stadig lider) er Frederik den Store, Woody Allen, Charlie Chaplin, Harald Schmidt og Thomas Mann.
