Genetiske tests - det dechiffrerede menneske

Christiane Fux studerede journalistik og psykologi i Hamborg. Den erfarne medicinske redaktør har siden 2001 skrevet magasinartikler, nyheder og faktatekster om alle tænkelige sundhedsemner. Udover sit arbejde for er Christiane Fux også aktiv i prosa. Hendes første kriminalroman udkom i 2012, og hun skriver, designer og udgiver også sine egne krimi.

Flere indlæg af Christiane Fux Alt -indhold kontrolleres af medicinske journalister.

Genetiske tests afslører noget om bæreren af den genetiske information: Er barnet sundt i maven? Hvem er faren? Og hvilket stof virker bedst for hvem?

I en gentest undersøges en persons genetiske information specifikt for bestemte egenskaber. Da alle kropsceller indeholder hele arvematerialet, er dette i princippet muligt med alle kropsceller. Afhængigt af testen bruges normalt en vatpind fra mundslimhinden eller en blodprøve.

Genetiske test bruges allerede på mange områder i dag. Det genetiske fingeraftryk bruges til at dømme kriminelle. En faderskabstest kan bruges til med næsten 100 procent sikkerhed at afgøre, hvem der er et barns biologiske far. Der er også barselsundersøgelser, som naturligvis bruges langt sjældnere, da der sjældent er tvivl om, hvem moderen til et barn er.

Prænatal kontrol

Genetiske test bruges også til at identificere specifikke sygdomsgener. De bruges for eksempel i forbindelse med prænatal diagnostik, især hvis det allerede er kendt, at der er risiko for en bestemt alvorlig arvelig sygdom. For at gøre dette tages fostervand fra livmoderen. For nylig har det også været muligt i Tyskland at genetisk undersøge embryoner for så alvorlige sygdomme som en del af den såkaldte præimplantationsdiagnose, før de indsættes i livmoderen.

Selv i voksenalderen er det muligt at søge efter visse sygdomme. For eksempel hvis du vil afgøre, om du er i risiko for alvorlige sygdomme, såsom Huntingtons sygdom eller arvelige former for brystkræft.

Søg efter risikogener

I mellemtiden tilbydes også genetiske test, der scanner det genetiske materiale efter risikogener, der allerede er kendt. Dette skal for eksempel kunne afgøre, om du har en øget risiko for Alzheimers sygdom eller et hjerteanfald. Ideelt set vil du derefter føle dig mere motiveret til at forebygge disse sygdomme på en mere målrettet måde.

Det skal her kritisk bemærkes, at sådanne sygdomme er meget komplekse, og det kan antages, at alle de gener, der bidrager til dem, på ingen måde er blevet opdaget. Det betyder, at selv med et negativt - dvs. positivt - testresultat kan du ikke være sikker på, at du ikke stadig bærer risikogener. På den anden side kan et sådant resultat fejlagtigt ses som en licens til en usund livsstil. I tilfælde af sygdomme som Alzheimers, som forebyggende foranstaltninger er stærkt begrænsede til, er sådanne oplysninger heller ikke særlig nyttige, og kendskabet til en øget risiko kan være unødvendigt.

Genetisk testning i terapi

Genetiske test bruges også i stigende grad til behandling af sygdomme. På den ene side kan de hjælpe med at bestemme den nøjagtige sværhedsgrad eller type af en eksisterende sygdom. Nogle gange kan denne test imidlertid også bruges til at forudsige tolerancen for et bestemt lægemiddel eller chancerne for behandlingens succes. Genetiske test bruges allerede særlig hyppigt til behandling af kræft.