Arvets hemmelighed

Christiane Fux studerede journalistik og psykologi i Hamborg. Den erfarne medicinske redaktør har siden 2001 skrevet magasinartikler, nyheder og faktatekster om alle tænkelige sundhedsemner. Udover sit arbejde for er Christiane Fux også aktiv i prosa. Hendes første kriminalroman udkom i 2012, og hun skriver, designer og udgiver også sine egne krimi.

Flere indlæg af Christiane Fux Alt -indhold kontrolleres af medicinske journalister.

Hvorfor er mænd mere tilbøjelige til at udvikle visse arvelige sygdomme? Og hvorfor kan to brune øjne få et blåøjet barn-men ikke omvendt? Vores arvsmekanismer giver svaret.

Den genetiske sammensætning af mennesker, dyr og planter er todelt: Uanset om øjenfarve, skostørrelse eller læbernes form - vi har næsten alle gen involveret i dubletter. En kommer fra faderen, en fra moderen. Genetikere kalder alleler de to versioner af et gen. Den eneste undtagelse er gener, der er placeret på det mandlige Y -kromosom. Kun en af dem er indeholdt i hver mandlig kropscelle.

Dominant eller recessiv

De fleste træk arves gennem en dominerende recessiv arv. Det betyder, at en af de to alleler er stærkere. Når det kommer til at farve øjnene, er for eksempel dispositionen for brune øjne stærkere end den til blå. Et barn, der modtog et gen for blå øjne fra den ene forælder, men det ene fra det andet for brune øjne, vil derfor få brune øjne. Dette barn kan dog senere få afkom med blå øjne, hvis hans partner også giver deres barn et gen for blå øjne. To mennesker med brune øjne, der er bærere af blå øjne, kan derfor få et blåøjet barn. Sandsynligheden for dette er en ud af tre. To mennesker med blå øjne har derimod normalt kun blåøjede børn.

For et par gener er ingen af allelerne stærkere. Resultatet er en hybrid af begge ejendomme. Denne form for arv kaldes mellemled.
Allerede i 1865 havde den augustinske munk Gregor Johann Mendel bestemt de grundlæggende arvsmekanismer ved at krydse ærter i forskellige farver og størrelser.

Mange egenskaber afhænger imidlertid ikke kun af et gen, men af mange. Det gælder kropsstørrelse, hårfarve og hudfarven. I denne henseende er arv efter de fleste træk kompliceret.

Dobbelt udførelse, dobbelt sikkerhed

Den dobbelte genetiske sammensætning har afgørende fordele. På den ene side blandes de menneskelige gener igen og igen, hvilket gavner evolutionen. Mange arvelige sygdomme kan afbalanceres på denne måde: Hvis det ene gen er brudt, tager det andet raske gen alene de påtænkte opgaver i kroppen.

Nogle sygdomme, såsom hæmofili, er derfor mere almindelige hos mænd end hos kvinder: De sendes videre via X -kromosomet, hvoraf en mand kun har en og en kvinde to. Mænd kan derfor ikke afbalancere det syge gen, og sygdommen bryder ud i dem. En kvinde bliver kun syg, hvis det defekte gen er på begge X -kromosomer.